Os metassímbolos do BNF são: Símbolo Significado | “ou”. Escolha de um dos itens [ ] Circunda itens opcionais. * Sinaliza que o item pode ser repetido zero ou mais vezes. Possui significado especial nas instruções SQL. { } Agrupa itens para que possam ser marcados por um dos outros símbolos, ou seja, [ ], | ou *. ( ) . , Outra pontuação que faz parte da sintaxe.

Exemplo de como a sintaxe SQL é apresentada: CREATE [ UNIQUE ] INDEX nomeIndice ON nomeTabela ( nomeColunaSimples [ , nomeColunaSimples ] * )

A sintaxe da linha de comando para executar programas e utilitários Java (bem como exemplos), sempre inicia pela palavra java: java org.apache.derby.tools.ij

Além disso, esta documentação utiliza o estilo do IBM Software Development Kit para definir os argumentos e as propriedades da JVM. Se for utilizada uma outra Máquina Virtual Java, a forma de definir os argumentos e as propriedades da JVM podem ser diferentes.